Seguramente no fuera por pasar a formar parte de uno de los equipo históricos de la Fórmula 1, el segundo en palmarés tras Ferrari, ni tampoco subirse a un monoplaza cuyos colores defendieron Lauda, Prost o Senna, entre otros, sino simplemente porque era día de estreno, pero Alonso mostró una sonrisa todo el día. De niño con zapatos nuevos, de ser una flecha plateada de pleno derecho.
Tras el ansiado sí de Renault, Fernando madrugó como pocas veces para unas pruebas. A las siete y media de la mañana ya estaba en el box intentando absorber todo lo posible sobre las peculiaridades de su flecha plateada. Se trataba de un MP4-21, como el que De La Rosa y Hamilton han estado probando desde finales de noviembre. Tras los reglajes de las medidas y poner el asiento previamente fabricado a su medida, empezó un curso acelerado. Primero se familiarizó con el volante, aconsejado ocasionalmente por Pedro de La Rosa, que estuvo toda la jornada acompañando al asturiano para satisfacer cualquier duda que pudiese tener. Nunca antes se había sentado en el Mclaren, ni siquiera en el simulador de la fábrica.
A las 9:10 dio su primera vuelta de instalación y a las 9:30 comenzó una tanda larga de 10 vueltas para habituarse al coche. En pocos kilómetros los cronos fueron saliendo y se situaba a unas tres décimas de segundo de Hamilton, con varios meses de experiencia con el coche y tres semanas con los nuevos neumáticos.
Se habituó muy rápido
En los primeros giros, Alonso notó la diferencia de las nuevas gomas, con mucho menos agarre y vio como la zaga del coche se iba por la tierra en alguna ocasión. Se habituó muy rápido y comenzó una intensa sesión en la que completó 87 vueltas al trazado. Las sonrisas de Fernando estuvieron acompañadas de la positiva valoración de los miembros del equipo británico. En el box se valoró muy positivamente el estreno del español y la celeridad con la que fue habituándose a los nuevos mandos.
Fernando se dio el lujo de ser el único piloto que rebajó los tiempos de la mañana y acabó con un aceptable 1:19.757, excelente para un primer día..
TIEMPOS DE LA JORNADA
1. L. Hamilton (McLaren) 1:19.493 (100 vueltas).
2. H. Kovalainen (Renault) 1:19.586 (92v).
3. Fernando Alonso (McLaren) 1:19.757 (90v).
4. G. Fisichella (Renault) 1:19.798 (109v).
5. C. Klien (Honda) 1:19.835 (121v).
6. R. Kubica (BMW Sauber) 1:19.894 (125v).
7. L. Badoer (Ferrari) 1:19.899 (38v).
8. S. Vettel (BMW Sauber) 1:20.069 (117v).
9. V. Liuzzi (Red Bull) 1:20.191 (72v).
10. T. Sato (Super Aguri) 1:20.854 (114v).
11. Marc Gené (Ferrari) 1:21.015 (98v).
12. S. Bourdais (Toro Rosso) 1:21.277 (100v).
13. A. Wurz (Williams) 1:21.368 (64v).
14. M. Andretti (Honda) 1:21.888 (67v).
15. S. Speed (Toro Rosso) 1:23.315 (14v).